人才理念是企業重視人才、愛護人才、合理開發人才、使用人才、留住人才、提升人才的指導思想和價值觀念。企業競争是人才的競争。當今企業間的競争，歸根結底是人才的競争。樹立什麼樣的人才理念、用什麼樣的人，事關企業的興衰成敗。
1、是從公司高層對人的基本假設上，如管理學中的X理論和Y理論人性假設。在兩種假設下，确定的人才理念是不一樣的。不但考慮到在不同的環境中人的需求是否得到滿足還要考慮影響人的工作效率的因素，特别是到後來把人的感情因素也考慮了進來，"尊重個人"、"人性化管理"就成了很多公司追求的人才理念。
2、從企業與員工之間的關系上定位上确定。這種關系的定位在不同企業的工作分工、工作考核、薪酬分配上都有所體現。日本企業的觀念是"我們是團隊"，而美國企業的觀念是"錄用最優秀的人才"。在招聘選拔時，日本企業強調的是合作精神，而美國企業強調的是個人能力。這就是日、美合資企業中對總經理任命的觀點截然相反的原因。
3、可以從對員工的行為要求上定位。這種情況最明顯的比較就是"理性經營"與"迅速行動"的差别，或者是"遵從文化"與"發揚個性創新"兩種理念的差别。在這樣兩種不同的人才理念下，企業高層管理人員對人才的要求、選拔、考核方式也存在着明顯的差别。
4、可以從對待人才的态度上定位，如海爾的"賽馬不相馬"，IBM的"内部選拔與培養"。如某些企業，連續工作10年的員工，未經公司董事長和總裁的事先批準，不得被列為臨時裁員和永久解雇對象，這樣，企業文化對激發員工的工作熱情發揮了非常大的作用。
人才理念模糊最大的危害就是導緻公司人事政策的不連續性。因為沒有明确的人才理念，公司的人才政策就會因為内部或外部環境的微小變動而發生變動，并且公司的員工也不清楚自己應當怎樣做才是對的，最終的結果是企業員工行為标準的多樣化和多變性，導緻企業員工無效行為過多，影響了人力資源的充分發揮。
